Desde los 1500 metros de profundidad hasta mucho mas alla, donde no hay mas que oscuridad, altas presiones y casi no hay oxigeno, tambien existen algunas curiosas formaciones geologicas provenientes de las entranas de la tierra. Llamados *Respiraderos*, estos geysers con apariencia de chimeneas traen agua hirviente desde el interior de la tierra, cargada de minerales y gases toxicos como el acido sulfidrico (H2S).

Sin embargo, este lugar esta lleno de vida. La presion impide que el agua hierba y los minerales y gases son la fuente de alimento de una impresionante creatura: La Riftia. Estos gusanos gigantes no tienen boca, ni siquiera un sistema digestivo, pero se las arreglan para comer. Ellos nacen con un sistema digestivo el cual usan solo para dejar entrar una clase especial de bacteria en sus cuerpos. Luego su interior se modifica para dar a estas bacterias un lugar mas amigable donde vivir y finalmente su boca es reemplazada por una estructura parecida a una pluma. Con esta pluma el gusano filtra y absorve minerales y gases y luego a traves de su sangre lleva todo esto hasta donde las bacterias esperan, y alli, estos pequenos habitantes transforman los toxicos en moleculas nutritivas, que el gusano puede absorver. Esta es una relacion simbiotica. El gusano aporta con proteccion y algunas de las moleculas necesarias para la reaccion quimica, mientras que las bacterias producen el alimento para ambos.

Las riftias viven en uno de los ambientes mas extremos conocidos, pero, son notablemente exitosos aqui. Proliferan por miles, crecen hasta 3 metros y no tienen depredadores. De hecho, si algo los molesta, lo unico que tienen que hacer es esconder sus plumas dentro de sus tubos protectores hechos de quitina. Estos seres son un buen ejemplo de por que la vida siempre esta exploirando nuevos habitats para vivir.

Pero lo mas importante, el descubrimiento de estas criaturas cambio totalmente las concepciones que se tenian sobre la vida.

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