Desde tiempos antiguos, la gente contaba historias sobre aguas milagrosas de ciertos ríos y estanques, con el poder de curar una variedad de enfermedades, pero fue solo hasta el siglo veinte que la causa de este fenómeno fue descubierta.

Si un virus fuera una pelota de tenis, una bacteria seria la cancha entera. Llamados formalmente Bacteriofagos (come-bacterias), se trata de un orden entero de virus, con una multitud de especies identificadas, todos ellos con el mismo objetivo: sobrevivir, multiplicarse, y expandirse. Pero como todos los virus, no pueden multiplicarse por si mismos, necesitan usar el sistema reproductivo de otros seres vivos para ese fin. Algunos virus eligieron células animales para suplir esa función, otros células de plantas, hongos o protozoos. Estos, eligieron bacterias.

Los bacteriofagos están entre las criaturas mas comunes de la tierra. Están donde quiera las bacterias estén, y cada especie se ha especializado en un tipo de bacteria especifica. Cuando uno de ellos encuentra a la bacteria que le sirve, este aterriza igual que una nave espacial en un nuevo planeta e inyecta su ADN (o ARN) a través de la pared celular de su anfitrión. El material genético del invasor reemplaza parte del material de la víctima y le obliga a replicar las distintas partes del virus tantas veces como pueda. Finalmente las partes de los nuevos virus se ensamblan y estos salen haciendo a la bacteria estallar desde adentro, quedando libres para buscar nuevos lugares que invadir.

Aunque hubo experimentos exitosos con estas criaturas como cura para enfermedades, esta rama de la medicina fue eclipsada por el descubrimiento de los antibióticos, quedando olvidada solo hasta algunos anos, cuando las bacterias comenzaron a volverse mas y mas resistentes. Sin embargo, mientras los paises del oeste se enfocaron en los antibióticos, la Union Sovietica continuo investigando a los bacteriofagos llegando incluso a usarlos en sus ejercitos como medicina. Es solamente ahora que esos viejos archivos de la guerra fria estan volviendo a ser abiertos.

Podrían ser estas criaturas el siguiente paso en nuestra eterna lucha contra la muerte?

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